SÉRIE BONANZA

Consta a lenda que quando o produtor David Dortort vendeu a ideia à NBC de criar Bonanza, ele até pensava que poderia fazer algo realmente diferente dos esquemas televisivos da época e mudar a velha fórmula dos Westerns. O que ele não podia imaginar, era que estava criando um verdadeiro fenômeno que perduraria no ar por incríveis 14 anos, com um forte impacto positivo na audiência desde o primeiro dia de exibição nas TVs dos Estados Unidos, e imediatamente após, sendo um sucesso no mundo todo.Inicialmente a NBC intencionava estrelar Bonanza com atores famosos, sentido que precisaria de nomes para atrair audiência. Porém, Dortort conseguiu persuadir a rede de televisão a desistir desta ideia, com a afirmação de que poderia obter imenso sucesso com atores totalmente desconhecidos; ele convenceu a NBC uma emissora nova àquela época de que forjaria suas próprias estrelas.

Bonanza foi um marco na história da televisão, ao apresentar uma das primeiras séries dramáticas focadas na relação familiar. Até então, esse tema era prerrogativa das sitcoms, das séries infantis ou das novelas. "Bonanza" também rompeu com a tradicional abordagem das séries western para adultos, que geralmente retratavam as aventuras de pistoleiros foras da lei, jogadores ou heróis rápidos no gatilho.

Bonanza nos apresentou a saga do rancheiro viúvo Ben Cartwright (Lorne Greene), um homem de propósitos, e de seus três filhos (de mães diferentes), na defesa de seu rancho Ponderosa em Nevada. Além de Greene, outro ator da série que fez bastante sucesso foi Michael Landon (que depois estrelaria os seriados Os pioneiros e O Homem que veio do céu, 1984-1989). Lorne Greene também apareceria em outras séries, como Battlestar Galactica.

A trama era situada na cidade de Virgínia, Nevada, durante a guerra civil, Bonanza narrava as aventuras de uma poderosa família de rancheiros, a família Cartwright, que se encarregava de proteger o Rancho Ponderosa - com cerca de 600 mil acres - de invasores e outros perigos que surgissem. Comandados pelo (já mencionado) patriarca Ben (Lorne Greene), os três irmãos se destacavam pela coragem. Adam, era o mais sério e introspectivo dos irmãos, ele nasceu na Nova Inglaterra e era filho de Elizabeth; Eric, conhecido por Hoss (Dan Blocker), era o mais alto e desastrado, ele era filho de Inger, uma escandinava morta pelos índios; e Little Joe (Michael Landon), o mais impulsivo e romântico de todos era filho de Marie, que faleceu ao cair do cavalo. Ben casou-se 3 vezes, sendo que cada uma de suas esposas faleceu em consequência da dura vida no Velho Oeste, antes que Ben fizesse sua fortuna.